“Reciclado” es la palabra más fácil de imprimir en el marketing de las bolsas y la más difícil de demostrar. Un proveedor puede afirmar que utiliza polipropileno 100 % reciclado y enviar una bolsa fabricada principalmente con resina virgen, y el comprador solo se da cuenta cuando un cliente solicita la documentación. La Norma Global de Reciclado (GRS) existe para subsanar esa laguna, pero solo para los compradores que saben cómo interpretar sus documentos de cadena de custodia.

Esta guía explica cómo funciona en la práctica la cadena de custodia de GRS: qué documentos acreditan qué, cómo comprobarlos antes de realizar un pedido y qué señales de alerta permiten distinguir una fábrica certificada de una fábrica que solo muestra un certificado en su página web.

Qué es lo que realmente supervisa la cadena de custodia de GRS

La Norma Global de Reciclado (Global Recycled Standard) es una norma de producto propiedad de Textile Exchange, la organización sin ánimo de lucro que gestiona la norma y su programa de certificación. La cadena de custodia de GRS realiza un seguimiento del material reciclado desde la planta de reciclaje a lo largo de todas las fases de la producción: hilado, tejido, teñido, corte, costura y montaje final. Cada centro certificado debe llevar registros que demuestren que el material reciclado que ha adquirido se corresponde con el producto reciclado que ha vendido.

El método contable utilizado es el balance de masa. Una fábrica puede mezclar resina reciclada y virgen en un mismo periodo de producción, siempre y cuando el total de materia prima reciclada utilizada a lo largo de dicho periodo sea igual o superior a la producción reciclada que comercializa. Los registros que acreditan este equilibrio son verificados por un organismo de certificación independiente durante una auditoría anual in situ, y el certificado se expide por un periodo determinado, normalmente de un año.

Hay dos documentos que lo acreditan. Un certificado de alcance (SC) acredita que una instalación está certificada para procesos y tipos de productos específicos. Un certificado de transacción (TC) acredita que un envío concreto de material o producto reciclado ha cambiado de manos entre dos partes certificadas. Los compradores deben ver ambos documentos y leerlos conjuntamente. El conjunto funciona como un pasaporte y un visado: el SC demuestra que el viajero puede cruzar la frontera, y el TC demuestra que ese viaje concreto se ha realizado efectivamente.

Certificados de alcance y pruebas a nivel de instalación

El certificado de ámbito de aplicación indica el nombre de la empresa certificada, la dirección de la planta, el organismo de certificación, la versión de la norma y el periodo de validez del certificado. Asimismo, detalla el ámbito de aplicación de la certificación: qué procesos puede llevar a cabo la planta conforme a la GRS, como el hilado, el tejido de punto, el teñido o la confección, y qué categorías de productos abarca.

Comprueba el ámbito de aplicación antes que nada. Un certificado en el que figure “comercialización” pero no “confección” no cubre la fase de producción de la fábrica de bolsos. Un certificado que caduque el mes que viene significa que la planta se encuentra entre dos auditorías, y es posible que el material adquirido durante ese periodo no cuente con una cobertura TC válida. Pide el certificado en formato PDF, no una captura de pantalla, ya que el PDF incluye el número de certificado que el organismo de certificación puede verificar.

Es importante la versión de la norma que figure impresa en el certificado. Textile Exchange ha ido revisando la GRS a lo largo del tiempo, y es posible que un certificado que haga referencia a una versión obsoleta no refleje los requisitos de auditoría actuales. Textile Exchange publica la norma vigente y sus normas de transición en su centro de certificación, de modo que el comprador pueda confirmar qué versión se ha seguido realmente en la auditoría de la fábrica.

El nombre del organismo de certificación también es importante. Las auditorías de la GRS las llevan a cabo organismos de certificación acreditados, como Control Union, SGS, Intertek y Bureau Veritas. El logotipo del organismo de certificación y los datos de contacto que figuran en el certificado de conformidad (SC) te permiten verificar el número de certificado directamente con el emisor, lo cual es la única forma de detectar un documento falsificado.

Certificados de transacción y pruebas a nivel de envío

Se emite un certificado de transacción (TC) para cada envío de material o producto certificado. En él se indican el comprador y el vendedor, el producto, la cantidad, el porcentaje de contenido reciclado y los números SC de ambas partes. El TC es el documento que vincula tu pedido específico con la declaración de contenido reciclado, y debe emitirse antes del envío o en el momento del mismo, no seis meses después.

Comprueba el TC con respecto a cuatro aspectos. El número SC del vendedor debe coincidir con la fábrica a la que hiciste el pedido. La descripción del producto debe coincidir con tu orden de compra, no con una bolsa similar con un cierre diferente. La cantidad debe ser, como mínimo, la de su pedido, ya que un certificado de trazabilidad (TC) para 10 000 bolsas no puede cubrir un envío de 30 000. Además, el porcentaje de contenido reciclado debe coincidir con la indicación de la etiqueta, tema que trataremos a continuación.

Solicita el certificado de conformidad (TC) antes de aprobar la factura comercial. Una vez que el envío sale, la falta del TC se convierte en un problema de origen, no en un problema de tramitación: el equipo de cumplimiento normativo de tu cliente rechazará la mercancía o exigirá un descuento por declaraciones no verificadas. La comprobación del certificado de origen (TC) lleva cinco minutos y debe realizarse en la misma fase de aprobación que la factura y la lista de embalaje. Las instalaciones certificadas emiten los certificados de origen (TC) de forma electrónica a través del sistema del organismo de certificación, por lo que el documento llega con un número de referencia que puedes facilitar al emisor cuando lo verifiques.

Porcentajes de contenido reciclado y declaraciones en las etiquetas

La norma GRS establece dos umbrales que los compradores confunden constantemente. Para que un producto pueda obtener la certificación GRS, debe contener al menos un 20 % de contenido reciclado. Para poder llevar el logotipo de GRS y hacer una declaración visible sobre el contenido reciclado, el producto debe contener al menos un 50 % de contenido reciclado. Una bolsa con un 30 % de fibra reciclada cuenta con la certificación GRS, pero no puede llevar legalmente la etiqueta GRS.

Compara el porcentaje que figura en el certificado de trazabilidad con la información de la etiqueta. Si la etiqueta indica “100% reciclado”, pero el certificado de trazabilidad indica un 60 %, la afirmación excede lo que figura en el certificado y el producto está mal etiquetado. Si la etiqueta indica “fabricado con materiales reciclados” sin especificar ningún porcentaje, el certificado de trazabilidad debe acreditar, como mínimo, un 20 %, y la etiqueta colgante debe indicar el porcentaje real para que la afirmación resulte significativa para el cliente.

El porcentaje también influye en el coste. Una bolsa con un 20 % de material reciclado cuesta menos que una bolsa 100 % reciclada, y algunos proveedores ofrecen precios de “material GRS” para un contenido del 20 %. Comprueba el porcentaje en el presupuesto, el TC y la etiqueta al mismo tiempo, ya que cada documento puede indicar una cifra diferente si nadie los coteja.

Señales de alerta que distinguen a los certificados de los que solo lo son «sobre el papel»

Hay cinco señales de alerta que se repiten en los pedidos de bolsas. La fábrica presenta un certificado SC, pero no puede emitir un certificado TC para tu envío. En el certificado TC figura un nombre de empresa diferente al del vendedor que aparece en tu factura. El número de certificado no coincide con la lista publicada por el organismo de certificación. La descripción del producto en el TC es genérica, como “bolsos”, en lugar de tu artículo específico. Y la fábrica afirma en su página web que cuenta con la certificación GRS, pero el certificado caducó el año pasado. Cualquiera de estos motivos detiene el pedido hasta que la fábrica lo aclare; si se dan dos de ellos, se da por terminada la negociación.

La suspensión es la señal de alarma sobre la que los compradores rara vez preguntan. A una instalación que no supere su auditoría anual o su revisión del balance de masa se le puede suspender o retirar el certificado, y el material producido durante la suspensión no cumple los requisitos para obtener certificados de comercio (TC). Pregunta al proveedor cuándo tuvo lugar su última auditoría y si se impusieron medidas correctivas. Un proveedor que responda indicando la fecha de la auditoría y los resultados está gestionando la norma con seriedad; un proveedor que dude suele estar ocultando alguna deficiencia.

La sobreventa en el balance de masa es la señal de alarma más difícil de detectar solo a partir de la documentación. Una fábrica que compra 10 toneladas de resina reciclada y vende 40 toneladas de bolsas “recicladas” presenta un saldo negativo, y solo los registros del auditor lo ponen de manifiesto. Los compradores pueden comprobarlo solicitando el resumen de la auditoría GRS de la planta —que las instalaciones certificadas pueden facilitar— y pidiendo certificados de origen (TC) a los propios proveedores de la fábrica para el material reciclado incluido en su pedido.

La mejor protección es solicitar una cadena de certificados completa. Pide a la fábrica los certificados SC y TC de su proveedor de hilo o tejido, no solo sus propios documentos. Una cadena de suministro certificada auténtica los presenta sin dudarlo, ya que la cadena es el elemento fundamental de la norma. Una fábrica que no pueda presentar el TC de su proveedor o bien está comprando material reciclado sin certificación, o bien no está comprando material reciclado en absoluto.

Incorporar la verificación en tu proceso de pedido

Añade la comprobación de los documentos GRS a la fase de solicitud de presupuesto, no a la de envío. Solicita el certificado de origen (SC) y una muestra del certificado de transporte (TC) en tu primera consulta, y anota los números de los certificados en el expediente del proveedor. Un proveedor que facilite documentos válidos en el momento del presupuesto es un proveedor que considera la certificación como un proceso; un proveedor que promete los documentos tras el pago del anticipo se basa en meras esperanzas.

Incluye esta condición en la orden de compra. Indica el porcentaje de contenido reciclado exigido, la versión del estándar y los documentos que deben acompañar al envío: el SC, el TC y el TC del proveedor correspondiente a la materia prima. Vincula el pago final a la entrega de la documentación, de modo que los documentos lleguen junto con la mercancía y no después de ella.

En gama de productos fabricados con materiales reciclados En esta página web se recogen las construcciones certificadas que fabricamos, así como las Informe sobre el suministro de PP reciclado explica cómo varían los precios de los materiales con certificación GRS en función de la evolución de los mercados de resinas. Los compradores que consulten ambos documentos obtendrán una visión completa: cuánto cuesta el material y cómo es la certificación de su contenido reciclado. El Resumen de la certificación de bolsas y el Guía de documentación de REACH completar la carpeta de cumplimiento correspondiente a ese mismo pedido.

La comprobación no termina con el primer pedido. Los certificados caducan, los ámbitos de aplicación cambian y una instalación que haya superado la auditoría en enero puede no superarla en octubre. Anota en tu calendario una fecha de reverificación cada doce meses, vuelve a consultar el SC y el último TC, y confirma el número de certificado con el organismo de certificación una vez al año. Esa única revisión anual garantiza la veracidad de la declaración de material reciclado que figura en tu embalaje durante toda la vigencia del programa y en cada pedido que forme parte del mismo.

Documenta el historial de verificación para tu propio cliente. Guarda el certificado de origen (SC), el certificado de trazabilidad (TC) y el certificado de trazabilidad de las materias primas del proveedor en la misma carpeta que los informes de ensayo del pedido, ya que los equipos de cumplimiento normativo del sector minorista solicitan la misma cadena de pruebas que tú has solicitado a la fábrica. Una carpeta que responda a la pregunta de un solo vistazo protege la venta; una carpeta que requiera correos electrónicos de seguimiento pone en riesgo el pedido mientras corre el plazo de cumplimiento normativo.

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